Belgen gingen massaal de grens over in 1914-18 Nederland was vluchtelingenland tijdens Eerste Wereldoorlog
Nederland vocht niet mee in de Eerste Wereldoorlog. Het was daarom een veilige plaats voor vele Belgische vluchtelingen, die op de vlucht waren voor het Duitse leger. Nederland werd een groot opvangkamp voor onze zuiderburen. Evelyn de Roodt schreef er een boek over.
Belgen gingen massaal de grens over in 1914-18
Nederland werd in de eerste bloedige oorlogsmaanden overspoeld door een miljoen Belgische vluchtelingen. Ongeveer honderdduizend daarvan bleven hangen. Rond 25.000 Belgen werden rond Amersfoort opgevangen. Deze kleine volksverhuizing kwam aan bod in Andere Tijden.
De vluchtelingen moesten toch iets te doen krijgen en daarom werd in 1915 het zogenaamde Belgenmonument bij Amersfoort gebouwd. Het was een werkgelegenheidproject voor geinterneerde Belgische militairen. Daarnaast was het monument bedoeld om de Nederlanders te bedanken voor hun gastvrijheid.
Evelyn de Roodt schreef een boek over de vluchtelingen, deserteurs, uitgeweken militairen en krijgsgevangenen uit diverse landen, die in Nederland geïnterneerd waren. Niet alleen Belgen en Duitsers, maar ook Britten en Russen.
Ze sprak in OVT over ‘Oorlogsgasten: Vluchtelingen en krijgsgevangenen in Nederland tijdens de Eerste Wereldoorlog’ (2000). Volgens Roodt waren de Nederlanders zeer trots op hun barmhartige gastvrijheid, terwijl de Belgen de opvang niet zo fantastisch vonden. Ze spreekt van een 'hulpverleningseuforie'.
Aan de andere kant werd de Nederlands-Belgische grens afgeschermd met een tweehonderd kilometer lange stroomdraad. De electriciteit op de draad was dodelijk voor mensen. Nederland wilde hiermee voorkomen dat Belgische mannen zich vanuit bezet Belgisch gebied via Nederland grondgebied zouden willen aansluiten bij het Geallieerde leger.
Bron:
‘Onbekend monument’ door Kees Sluys
VPRO Gids, nr. 12, 23 maart t/m 29 maart 2002
