Volkskrant komt met lang postuum interview Prins Bernhard spreekt weer

Tussen januari 2001 en april 2004 spraken Volkskrant-journalisten Pieter Broertjes en Jan Tromp negen maal uitgebreid met prins Bernhard op paleis Soestdijk. De Volkrant blijkt een uitstekende relatie met de prins gehad te hebben. Begin dit jaar verraste de Volkskrant ook al met de publicatie van een pittige brief van Bernhard aan zijn critici.

Bernhard bekeek de uitgeschreven interviews na afloop en ging grotendeels akkoord met de inhoud. Niemand wist van de gesprekken. De afspraak was dat ze pas in de krant zouden komen na het overlijden van de prins. Een belangrijk thema in die twintig uur gesprekken was ‘zijn leven in de glazen kooi.’

Het is een zeer groot en informatief interview geworden, waar de bekende onderwerpen weer aan bod komen: het Lockheed-schandaal, de Hofmans-affaire, zijn buitenechtelijke kinderen, zijn rol in de Tweede Wereldoorlog, het kapitaal van de Oranjes, zijn band met het leger en zijn bewegingsvrijheid in de constitutionele monarchie.

Net als in de brief wil hij een aantal zaken in het openbaar rechtzetten, die hem dwarszaten. Jarenlang kon hij tot zijn frustratie nooit de verhalen die er over hem de ronde deden tegenspreken. Vooral thrillerschrijver Tomas Ross en schrijver Jan Kikkert moeten het weer ontgelden. Het Volkrant-interview is voor hem de uitgelezen gelegenheid om zijn versie van de gebeurtenissen in het openbaar te kunnen presenteren.

Een nadeel van het interview is de opzet ervan. Tromp en Broertjes stellen de vragen, Bernhard vertelt zijn kant van het verhaal. Ze gaan de pijnlijke onderwerpen niet uit de weg, maar komen nauwelijks met serieuze tegenwerpingen. Of het klopt wat de prins zegt, hoe overtuigend zijn relaas is laten de auteurs over aan het oordeel van de lezer, schrijven ze.

De grootste onthulling is dat Bernhard toegeeft in totaal zes dochters te hebben. De ene buitenechtelijke dochter was min of meer al bekend. Deze Alexia is in 1967 geboren en woont in Frankrijk. De andere dochter was onbekend. Deze Alicia is tegen de vijftig en werkt volgens de prins als tuinarchitect. Ze wil anoniem blijven, dus laat hij weinig over haar los. Bernhard heeft zijn vrouw en dochters over de twee buitenechtelijke dochters verteld.

Een rode draad door het verhaal vormt de relatie van Bernhard met het bedrijfsleven. Als ambassadeur voor Nederlandse ondernemingen trok hij de wereld door om hun producten te slijten. Vanzelfsprekend komt het Lockheed-schandaal dan ook aan bod. Bernhard vindt het ongelofelijk stom van zichzelf dat hij het geld heeft aangenomen. Volgens eigen zeggen heeft hij de bewuste miljoen dollar helemaal weggegeven.

Joris Smeets

Bron:

‘Bernhard spreekt’ door Jan Tromp en Pieter Broertjes (Volkskrant-bijlage 14-12-2004)
Zie ook de Volkskrant-website