‘Het is de dag van de international ballonrace. Als grote paddestoelen liggen daar de ballonnen. De meesten reeds half gevuld. Tien á twintigduizend mensen zijn komen kijken. Het zouden er veel meer zijn geweest als het niet zo had geregend en gestormd’, constateerde Polygoon in 1950 veilig vanaf de grond. Slechts vier ballonnen gingen vanwege het slechte weer de lucht in.

In 1976 vloog Polygoon mee met de ‘Trophee du ballon libre’, een race die begon bij Arnhem. ‘Voortgedreven door een zwakke noordwestelijke wind varen we langzaam over de Gelderse hoofdstad. Als de piloot dat nodig oordeelt, wordt van meegevoerde ballast een paar kilo overboord gezet. Wat onmiddellijk een stijging betekent van een paar honderd meter. De Rijn is een goed orienteringspunt.’

Polygoon zag hoe ballonvaarders hun eigen zeden en gewoontes hebben. ‘Naar oud gebruik wordt iemand die voor het eerst meevaart tijdens de vlucht met champagne gedoopt.’

In 1949 was Polygoon bij trage start van de ballonnenwedstrijd Coup Andries Blitz. ‘Om half vijf ‘s middags zijn de ballons gereed voor het opstijgen. Men start pas laat, omdat de zon dan z’n grote kracht verloren heeft.’ Het opstijgen blijft een mooi gezicht: ‘Statig verheft zich de ballon in de lucht.’