Geert Mak als presentator VPRO en NPS brengen in 2008 geschiedenis van Nederland op tv

De Nederlandse geschiedenis wordt ‘verfilmd’ in acht tv-documentaires. Schrijver Geert Mak vervult een centrale rol in deze tv-serie, als verteller en als mede-auteur van het scenario. De serie is onderdeel van een groots opgezette multimediale campagne over de Nederlandse geschiedenis, waarvan ook lespakketten voor scholen, tentoonstellingen in provincies en diverse activiteiten in musea en bibliotheken deel uitmaken.

Het project staat onder leiding van documentairemaker Ireen van Ditshuyzen en wordt geproduceerd door IdtV. De NPS / VPRO is co-producent van de televisieserie, met name vertegenwoordigd door Ad van Liempt, eindredacteur van Andere Tijden. Hierbij wordt nauw samengewerkt met tientallen historici, archeologen, musea, archieven, (regionale) omroepen, enzovoorts.

Het Verleden van Nederland

De ‘historische’campagne, met de werktitel Het Verleden van Nederland, begint in de Week van de Geschiedenis in oktober 2008, wanneer NPS en VPRO beginnen met het uitzenden van de tv-serie. Tegelijk verschijnen dan audiovisuele producties die zijn te gebruiken bij het geschiedenisonderwijs en bij inburgeringprogramma’s. Het materiaal vormt ook de basis voor een nieuw boek van Geert Mak. De tv-serie verschijnt ook op dvd.

Ireen van Ditshuyzen: ,,Een overzicht van de Nederlandse geschiedenis is in boekvorm al vaak verschenen. Wij willen dit verhaal opnieuw vertellen via de media – en dus via televisie, via kortere ‘clips’ voor het onderwijs, via internet. Nieuwe generaties, nieuwe Nederlanders bereik je het beste met nieuwe media: aan hen willen wij de Nederlandse geschiedenis vertellen als antwoord op de vragen van deze tijd, met de middelen van deze tijd.”

Geert Mak: ,, We willen de Nederlanders bijpraten over hun verleden: degenen die hier pas zijn, degenen die wel weer ’s willen weten hoe het allemaal zat, maar ook de liefhebbers van geschiedenis – want er is genoeg nieuws te beleven. Het wordt een vertelde geschiedenis in de beste tradities waarin liedzangers, grootouders en schoolmeesters ooit verhalen doorgaven, maar tegelijk wordt het eigenwijze, eigentijdse geschiedenis: geen naar binnen gekeerde vaderlands vertelling, maar juist een verhaal dat het Nederlandse verleden in een Europees en internationaal perspectief plaatst. Het gaat over Amsterdam en Den Haag, maar minstens zo vaak over de lokale historie, van Wieuwert tot Maastricht. Het gaat over kleine en grote helden, maar ook altijd weer over het toeval in de geschiedenis.’

Initiatiefnemers

Als inspiratiebron voor de tv-productie geldt de serie ‘A History of Britain’ van de historicus Simon Schama, die de BBC in het jaar 2000 met groot succes heeft uitgezonden. Initiatiefnemers van het Nederlandse project zijn – behalve Geert Mak en Ireen van Ditshuyzen – de hoogleraren Jan Bank en Piet de Rooy, de journalist Gijsbert van Es (NRC Handelsblad) en oud-museumdirecteur Wim van der Weiden (nu eindredacteur historisch nieuwscentrum Anno).

Uit deze groep komt de ‘canon van de Nederlandse geschiedenis’ voort die in oktober 2004 verscheen in NRC Handelsblad. Deze publicatie heeft veel reacties in Nederland losgemaakt. Direct gevolg was onder meer dat minister Van der Hoeven (Onderwijs) vorig jaar een officiële ‘canoncommissie’ heeft ingesteld, geleid door prof. Frits van Oostrom. Deze commissie publiceert maandag 16 oktober a.s. de officiële ‘canon van de Nederlandse geschiedenis en cultuur’.

De producties voor het onderwijs die voortkomen uit Het Verleden van Nederland zullen aansluiting zoeken bij de aanbevelingen van de commissie -Van Oostrom. Ook wordt bij de productie rekening gehouden met de onlangs aangekondigde komst van een nationaal historisch museum, zodat audiovisueel materiaal later ook daarvoor bruikbaar zal zijn .