Mak beschouwt de kritiek van Melching als typisch Nederlands: wie succes heeft wordt neergesabeld, of in de woorden van Mak: "Op zo'n moment begint, volgens goed Nederlands gebruik, de heggenschaar te ratelen."

Over Melching's kritiek op de uitzending over 1906 (waarin het vermeende conservatisme van de Habsburgers centraal stond) schrijft Mak: "hoe kun je in hemelsnaam de schrijver Robert Musil als bewijs noemen voor het feit dat de Habsburgse burgers helemaal niet bang waren voor de moderniteit? Diens hoofdwerk, 'De man zonder eigenschappen', gaat over niets anders dan over die angst!"

Mak voelt zich persoonlijk aangevallen door de beschuldiging dat de eerste afleveringen zouden getuigen van een minachting voor de Europeanen uit het begin van de 20e eeuw: "Wat mijzelf betreft, je kunt veel over Jorwert, de Eeuw van mijn Vader en In Europa zeggen, maar niet dat mijn visie getuigt van 'een totale minachting voor onze voorouders. Alweer: grootse meningen, maar waarschijnlijk nooit gelezen'."

Een enkele keer geeft Mak zijn criticaster gelijk. Zijn commentaar uit de aflevering over 1906 dat het Habsburgse rijk tot aan de Zwarte Zee reikte, noemt Mak "stom": "Suf dat we het lieten glippen. Maar om uit die ene omissie te concluderen dat de makers en ik 'geen vat hebben op de geopolitieke situatie in de Balkan en Midden-Europa', dat is toch te zot voor woorden."

Voor de integrale versie van Geert Mak's repliek in deze "Historikerstreit" verwijzen we naar de website INEUROPA.NL (zie link). De kritiek van Willem Melching is te lezen op de website van de Volkskrant (korte versie) en van het Historisch Nieuwsblad (lange versie).