Drieduizend skeletten uit Middeleeuwen bestudeerd Mens amper gegroeid in laatste duizend jaar
- Zoom
- St. Peter’s Church
De gemiddelde lengte van mannen en vrouwen is in de afgelopen duizend jaar amper toegenomen. Dat zeggen Britse wetenschappers na het bestuderen van 3.000 skeletten uit de Middeleeuwen. De menselijke resten kwamen allen van dezelfde begraafplaats: St Peter's Church in Barton upon Humber, North East Lincolnshire. Naast lichaamslengte werd ook gekeken naar geslacht, leeftijd, ziektes en afwijkingen. De skeletten worden nu tentoongesteld.
Drieduizend skeletten uit Middeleeuwen bestudeerd
Een algemeen aanvaarde gedachte lijkt dat de mens van duizend jaar geleden aanzienlijk kleiner was dan nu. Door het Britse onderzoek is die idee nu aangetast. Na de skelettenstudie bleek dat het gaat om gemiddeld slechts enkele centimeters – zowel voor mannen als vrouwen. Sterker: de gemiddelde lengte blijkt behoorlijk constant te zijn. Sebastian Payne leidde het onderzoek en zegt hierover: “De idee dat de mensen van vroeger op dwergen leken is niet waar.”
Dat deze gedachte heeft kunnen ontstaan komt onder andere door de kleine deuren van huizen en andere gebouwen. Als die zo worden gebouwd, zullen de mensen van toen ook wel klein zijn geweest. Payne: “Kleine doorgangen waren er vooral voor het beheersen van warmte dan voor iets anders.”
De opgegraven resten zijn nu te zien in de tentoonstelling ‘Buried Lives’ St. Peter’s Church.
