Jean Monnet, de geestelijke vader van de Europese Unie loopt tijdens de Tweede Wereld Oorlog al rond met het eerste, ruwe concept voor een verenigd Europa. Hij wil voorkomen dat Duitsland, Frankrijk en andere Europese Landen na de oorlog weer vervallen in oude rivaliteiten. Zijn oplossing: laat landen hun zware oorlog industrieën - kolen en staal – gemeenschappelijk beheren.

Dit idee mondt uit in de ondertekening in 1952 van het verdrag van de Europese Gemeenschap van Kolen en Staal (EGKS) door Frankrijk, West-Duitsland, Italië, België, Nederland en Luxemburg.

Jean Monnet’s volgende stap voor een verenigd Europa is politieke integratie. Het plan ontstaat voor een Europese defensiegemeenschap. Dit wordt uiteindelijk getorpedeerd. Veel landen weigeren hun soevereiniteit op politiek en militair gebied in te leveren. Het Europese project van Monnet komt in een impasse terecht.

Jean Monnet, de Nederlands minister van Buitenlandse Zaken Beyen en zijn Belgische collega Spaak smeden nieuwe plannen. Ze stellen dat politieke integratie niet mogelijk is zonder vergaande economische samenwerking. Deze keer krijgen hun ideeën bijval en op 25 maart 1957 tekenen 6 lidstaten het verdrag van Rome tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap (E.E.G).

Vanaf 22 maart kunt u een week lang kijken naar Europa!

Donderdag 22 maart Andere Tijden 21.25, Nederland 2.
Een special over het allereerste Euro-project: de Europese scholen. De bedoeling was dat de kinderen van de Europese ambtenaren daar konden opgroeien als echte Europese burgers.

Donderdag 22 maart 22.00 /Geschiedenis TV
Een EU marathon blok, aansluitend op Andere Tijden.

Vrijdag 24 maart tot zaterdag 30 maart /Geschiedenis TV
Kijk een week lang naar documentaires over Europa toen en nu, de nieuwe lidstaten en een drieluik over de invoering van de Euro.