Begin en eind van de zeppelin Zeventig jaar na de ramp met De Hindenburg
- Zoom
De Hindenburg stort brandend ter aarde, 6 mei 1937
Op 6 mei 1937, deze maand dus zeventig jaar geleden, stortte de zeppelin LZ 129 Hindenburg neer in New York. Van de 97 mensen aan boord kwamen er 35 om het leven (13 passagiers en 22 bemanningsleden), evenals een lid van het grondpersoneel. Deze gebeurtenis is gefilmd en leverde dramatische beelden op. Deze ramp betekende het einde van de zeppelin als commercieel product. Ook in het Nederland van de jaren dertig zorgde de komst van deze luchtsigaar voor veel publiciteit. Bekijk hier opnames van Polygoon vanaf 1929.
Begin en eind van de zeppelin
De Hindenburg was de grootste zeppelin ooit gebouwd. In 1936 maakte het zijn eerste commerciële vlucht. Om van Duitsland naar de Verenigde Staten te vliegen had het ruim zestig uur nodig. In totaal werden zeventien vluchten gemaakt: tien naar de VS en zeven naar Brazilië. Op 6 mei 1937 ging het mis.
Tijdens het aanleggen aan de landingsmast Lakehurst Naval Air Station brak er brand uit en binnen een minuut werd het toestel volledig vernietigd. Na vele geruchten en roddels over de toedracht bleek uiteindelijk een menselijke fout de oorzaak.
Het directe verslag van de ramp door Herbert Morrison is dramatisch: “I can’t talk!” Over de ondergang is in 1975 een film gemaakt: The Hindenburg.
POLYGOON
In 1929 vloog het luchtschip Graf Zeppelin boven Nederland. Polygoon filmde dit onder meer boven het stationsgebouw van Schiphol. Drie jaar later bezocht Zeppelin zelf ons land en nodigde prins Hendrik uit aan boord te komen. Dit werd eveneens door Polygoon vastgelegd.
Ook ballonwedstrijden waren erg populair in die jaren. In 1949 bijvoorbeeld was Polygoon bij de trage start van de ballonnenwedstrijd Coup Andries Blitz. 'Om half vijf 's middags zijn de ballons gereed voor het opstijgen. Men start pas laat, omdat de zon dan z'n grote kracht verloren heeft.’
Een jaar later was het opnieuw feest: 'Het is de dag van de international ballonrace. Als grote paddestoelen liggen daar de ballonnen. De meesten reeds half gevuld. Tien á twintigduizend mensen zijn komen kijken. Het zouden er veel meer zijn geweest als het niet zo had geregend en gestormd.’
In 1976 vloog Polygoon mee met de 'Trophee du ballon libre', een race die begon bij Arnhem. 'Voortgedreven door een zwakke noordwestelijke wind varen we langzaam over de Gelderse hoofdstad. Als de piloot dat nodig oordeelt, wordt van meegevoerde ballast een paar kilo overboord gezet. Wat onmiddellijk een stijging betekent van een paar honderd meter. De Rijn is een goed orienteringspunt.'
Polygoon zag hoe ballonvaarders hun eigen zeden en gewoontes hebben. 'Naar oud gebruik wordt iemand die voor het eerst meevaart tijdens de vlucht met champagne gedoopt.'
