De beroemdste kastanjeboom van de wereld dreigt te worden omgezaagd. Tenminste als het aan de gemeente Amsterdam ligt. Die heeft bepaald dat de 150 jaar oude boom in de tuin van het pand Keizersgracht 188 (grenzend aan Prinsengracht 263) in zo'n slechte staat verkeerd dat hij moet worden omgekapt. De kapvergunning is verstrekt en het is de bedoeling dat de boom volgende week woensdag om zeven uur 's ochtends geveld wordt. Laatste nieuws: de rechter heeft de kap verboden!

Buurtbewoners en andere betrokkenen hebben heftig geprotesteerd tegen het voornemen, en zullen via een kort geding de kap trachten te verhinderen. Volgens boomdeskundigen is de boom weliswaar ziek, maar is er geen enkele noodzaak om hem te kappen. Dat de boom bij een storm om zou kunnen vallen, zoals de gemeente zegt, is volgens hen uitgesloten. De voorgenomen kap van de boom heeft belangstelling getrokken uit vele landen. Het Achterhuis, het Dagboek van Anne Frank, is het meest vertaalde en meest gelezen boek dat in het Nederlands is verschenen.

In haar Dagboek schrijft Anne drie keer over de kastanjeboom. Voor het eerst op 23 februari 1944, als ze met Peter naar zolder gaat om de door het dak waaiende frisse lucht op te snuiven. Het uitzicht door het dakraam op de kale takken van de kastanjeboom ontroert haar zo, dat het haar verdriet meteen laat verdwijnen.

Op dinsdag 18 april 1944 schrijft Anne opnieuw over de boom, en opnieuw in verband met de opbloeiende liefde voor Peter::

"Gisteren zijn Peter en ik dan eindelijk aan ons gesprek toegekomen dat minstens al tien dagen uitgesteld was. Ik heb hem alles over de meisjes uitgelegd en niet geschroomd de meest intieme dingen te bespreken. Ik vond het wel enigzins grappig dat hij dacht, dat ze de ingang bij vrouwen op plaatjes gewoon weg lieten. Hij kon zich dus niet voorstellen dat dat werkelijk tussen de benen zat. De avond eindigde met een wederzijdse zoen, zo'n beetje naast de mond. Het is werkelijk een fijn gevoel! (...)
Wij hebben na ons kwakkel wintertje weer een prachtig voorjaar. April is inderdaad schitterend, niet te warm en niet te koud met zo nu en dan een regenbuitje. Onze kastanje is al tamelijk groen, hier en daar zie je zelfs al kleine kaarsjes."

De laatste keer dat Anne over de boom schrijft is op zaterdag 13 mei 1944:

"Gisteren was vader jarig, vader en moeder waren 19 jaar getrouwd, het was geen werkster dag en de zon scheen, zoals ze in 1944 nog niet geschenen had. Onze kastanjeboom staat van onder tot boven in volle bloei, hij is vol met bladeren en veel mooier dan verleden jaar."

Via de audio- en videolinks op deze pagina kunt u het leven van Anne Frank en de geschiedenis van het Anne Frank-huis en de kastanjeboom bekijken en beluisteren.