De Spelen van 1912 in Stockholm zijn van enorm belang in de olympische geschiedenis. Voor de eerste keer kwamen de deelnemers van alle verschillende werelddelen en was dus een wereldwijd evenement geworden. Niet voor niets dat Pierre de Coubertin toen op het idee kwam van de vijf olympische ringen, die symbolisch alle continenten verenigen. Op de Spelen van 1920 werd dit olympische logo voor de eerste keer gepresenteerd.

De grote sensatie van deze Spelen was de Amerikaanse tienkamper Jim Thorpe, die zowel de vijf- als de tienkamp won. Koning Gustav V noemde hem daarom de grootste atleet ter wereld. In eigen land werd de sporter nog met een ouderwetse ticker tape parade onthaald, maar een jaar later werd hij op smerige wijze van zijn troon gestoten.

Thorpe zou geld hebben verdiend met zijn sport, wat toen verboden was vanwege de amateurbepalingen. Vermoed wordt dat hier racisme meespeelde, omdat de atleet voor een deel Indiaans was. Hij werd in ieder geval uit de olympische boeken geschrapt, alhoewel de nummers twee van de vijf- en tienkamp Thorpe altijd als enige winnaar hebben beschouwd.

In 1982 werd deze uitsluiting ongedaan gemaakt door het IOC, maar Thorpe was toen al 29 jaar dood.

Tijdens de plechtigheid in Stockholm was nog niets bekend van deze afloop. De beelden van 96 jaar geleden zijn hoe dan ook heel bijzonder.