Onderzoekers vonden restanten van rasterachtige patronen van nederzettingen in de regio Boven-Xingu. Er is zelfs sprake van verstedelijkte gebieden, die dateren van voor de komst van Columbus in de 15e eeuw.

Centraal tussen de vestigingen ontdekten de wetenschappers grote pleinen en onderling bleek een netwerk van wegen te liggen. Rondom de steden lagen de resten van aarden muren. Ook zijn er aanwijzingen dat de bewoners landbouw bedreven en structureel visten. Het materiaal is bijna volledig overgroeid door het woud. Hoewel verondersteld werd dat in deze regio letterlijk oer-woud ligt, blijken de wouden nu veel jonger te zijn.

De onderzoekers deden hun ontdekkingen met behulp van GPS-satellieten en leden van de Kuikuro-stam. Deze zijn vermoedelijk afstammelingen van de oorspronkelijke bewoners. Waarschijnlijk ging de stam ten onder met de komst van de Europeanen en de ziekten die zij met zich meebrachten.