De Koekoeksklok was een fenomeen in de boerenpartij. Je kon er een bestellen die elk kwartier sloeg of een die elk half uur sloeg. Koekoek zelf, zo is de mare, bracht ze mee uit het Schwarzwald, waar hij op vakantie ging. Met een mercedes vol klokken kwam hij terug.

Boer Koekoek, geboren in 1912 het Drentse Hollandscheveld heeft vanzelfsprekend een belangrijke plaats in de vierdelige radiodocumentaire van Gerard Leenders. Hij voorzag zijn partijgenoten niet alleen van politieke curosia die aan zijn persoon herinnerden, hij gaf ze ook een stem in De Tweede Kamer en in het land.

‘Toch gaat de documentaire over meer dan Koekoek’, zegt Leenders. De oprichting van de zogenoemde ‘de vrije boeren’, de agitatie tegen het staatsdirigisme, en natuurlijk de rellen in Hollandscheveld komen aan bod. Aan de laatstgenoemde boerenopstand wordt zelfs een aparte uitzending gewijd. Want nog voordat de provo’s demonstreerde deden de boeren uit Hollandscheveld dat’, zegt Gerard Leenders. De boeren protesteerden met duizenden tegen de uitzetting van een rechtgeaard boerengezin uit hun boerderij in opdracht van de staat.

De geschiedenis van de boerenpartij, tot die conclusie komt Leenders, is niet zomaar het verhaal van een stelletje bange plattelanders. ‘Het populisme in de Nederlandse politiek dat we vandaag zien bij Wilders en Verdonk, had in boer Koekoek een eerdere vertegenwoordiger. Hij was de eerste die erin slaagde een groot publiek aan te spreken. En hij deed dat op eigen authentieke toon met gebruikmaking van moderne communicatiemiddelen.’