De unieke fotocollectie valt uiteen in drie categorieën,zoals op de website van 'Huis doorn fotocollectie' is te lezen:

Allereerst zijn er de foto’s uit de 19e en het begin van de 20e eeuw. Onder de familiefoto’s bevinden zich de vroegste foto’s (1845) in de collectie: twee kostbare gouden daguerreotypieën, portretten van Wilhelms vader, de latere keizer Friedrich III, en zijn zuster Luise. Maar ook foto’s van grootmoeder koningin Victoria en haar familie, jeugdportretten van de keizer zelf en staatsieportretten uit zijn regeerperiode (1888-1918). In de gebonden representatiealbums zijn de foto’s van officiële gebeurtenissen bewaard. De keizer maakte gebruik van de diensten van bekende fotografen, zoals Ottomar Anschütz en de gebroeders Tellgmann.

Uit de Eerste Wereldoorlog dateert een unieke collectie foto’s, die kort na de oorlog werd geannoteerd en in 23 ordners verzameld. Deze 2400 foto’s vormen een chronologisch beeldverslag van het doen en laten van de keizer, zoals bezoeken aan het west- en oostfront, zij het op veilige afstand van de frontlinies.

Het derde deel van de collectie is ontstaan tussen 1919 en 1941, het sterfjaar van de keizer. Ook in Doorn liet Wilhelm zichzelf en zijn omgeving fotograferen, meestal door Duitse fotografen. Bovendien kreeg hij uit Duitsland albums en foto’s toegestuurd. In tegenstelling tot het representatieve karakter van de verzameling tot 1914, geven veel foto’s die in Doorn zijn ontstaan een kijkje in het privé-leven van Wilhelm en Hermine.

Na het overlijden van de keizer in 1941 is een klein deel van de collectie naar Duitsland meegenomen. Het overige deel wordt sinds 1953 beheerd door de Stichting tot beheer van Huis Doorn, als onderdeel van het museale ensemble.