Veronica Buckly is bekend als schrijfster van een biografie over Christina van Zweden (1626-1689), de eigenzinnige koningin die zich op latere leeftijd bekeerde tot het katholicisme. Momenteel werkt ze aan een lijvig boek over Madame de Maintenon, een van de laatste maitresses van Lodewijk XIV (1638-1715), die na de dood van zijn vrouw (Maria-Theresia van Spanje) met haar trouwde. Het boek moet uitkomen bij de prestigieuze uitgeverij Bloomsbury in Engeland
Groot moet het geluksgevoel van Buckly zijn geweest toen ze, zoals ze schreef, een ‘ pak vergeeld papier’ vond, ‘ verzegeld met rode wax’ . Het waren, dacht ze lange tijd, de dagboeken van Lodewijk XIV zelf. Uit deze rijke bron putte zij vervolgens veelvuldig voor haar boek, totdat iemand er haar op wees, dat deze zogenaamde dagboeken helemaal niet echt waren. Ze bleken in 1998 gereconstrueerd, als een soort literaire geschiedschrijving, door de Franse historicus Francois Bluche, een kenner van de tijd van Lodewijk XIV.
In de biografie van Buckly zou Lodewijks ‘dagboek’ van Bluche oorspronkelijk zijn opgevoerd als een primaire bron. Raadsel is en blijft hoe de biografe ertoe kwam de reconstructie voor echt aan te zien. Wetenschappers in Engeland wijzen in dit verband op de druk van de uitgeverswereld, waar men graag op een commercieel succesvolle biografie een vervolg ziet. En is er een mooier vervolg denkbaar op een eerste geslaagde levensbeschrijving dan de biografie van de vrouw die de legendarische schuinsmarcheerder Lodewijk XIV temde, mede gebaseerd op de beschreven herinneringen van de Zonnekoning zelf. Nee dus.
Buckly had puur goud in handen, meende ze en wilde ze geloven. Haar boek zal nu uitkomen zonder de vermeende dagboeknotities van Lodewijk XIV. Wanneer is nog niet bekend, naar verluidt moeten er wel enige honderden pagina’s opnieuw bewerkt worden.