Het had een prachtig feest moeten worden in het Olympisch Stadion, waar Cruijff afscheid zou nemen in een speciale wedstrijd tegen Bayern München. Het werd een drama, want Ajax verloor met maar liefst 0-8!

De avond erop, vandaag exact dertig jaar geleden, kwamen spelers, bestuur en trainers van Ajax bijeen in een spoedvergadering om deze ellendige toestand te bespreken. Clubvoorzitter Harmsen was bijzonder teleurgesteld: “Natuurlijk was het voor ons allemaal een opdoffer, dat een wedstrijd, die een show had moeten worden, zo is geëindigd.”

Zoals het hoort bij de Amsterdamse bluf was het natuurlijk allemaal de schuld geweest van de Duitsers. Zo was oud-bondscoach van Oranje František Fadrhonc na afloop naar Bayern toegestapt om ze te vragen hoe ze dat in hemelsnaam hadden kunnen maken.

Ajax-trainer Cor Brom – vorige week overleden - zei hierover: “Het is duidelijk dat dat is gekomen omdat onze instelling anders was dan die van de Duitsers. We wilden er een happening van maken, een glorieus afscheid van Cruijff. Daar heeft Bayern helaas niet aan meegewerkt.”

Twee jaar geleden schreef Hans Janssen een uitgebreide reconstructie van deze wedstrijd, waarin ook de andere kant van het verhaal aan bod kwam. Daaruit bleek dat er niemand van Ajax op Schiphol was geweest om de Duitsers te verwelkomen. Hierdoor begon de eerste irritatie, die nog groter werd toen het hotel van slechte kwaliteit bleek. Met andere woorden: Ajax toonde zich in 1978 een slecht gastheer.

Daar bleef het niet bij, zei Paul Breitner van Bayern: “Tijdens de warming up werd vanaf de tribune al 'Nazi-Schweine' geroepen. En de spelers van Ajax negeerden ons volkomen, alsof we een noodzakelijk kwaad waren. Op weg naar de aftrap werden we andermaal door het publiek beschimpt. Toch hebben we met vier man afgesproken dat we Cruijff zouden laten gaan. Maier, Müller, Oblak en ik hebben zich daar ook aan gehouden. Ik geef toe dat we een snelle jongen als Rummenigge niet helemaal in toon hebben kunnen houden. Maar dat lag ook aan Ajax. Moeten we dan niet scoren, als we zo gemakkelijk vrij voor het doel konden komen? Ik vraag mij in oprechtheid af wie eigenlijk de avond voor Cruijff heeft verpest.”

Ruim voor het einde waren al duizenden toeschouwers vertrokken. De wedstrijd, die live werd uitgezonden in tien landen, leverde zo’n 400.000 gulden op, die waren bedoeld voor ‘goede doelen’.