Wie kent het liedje Eleanor Rigby niet? Het stond op het album Revolver uit 1966 en markeerde een nieuwe fase voor de Beatles, die tot dat moment vooral vrolijke meezingers maakte. Het nummer schetst een ontroerend portret van een eenzame vrouw. Haar dood trekt zo weinig aandacht, dat niemand haar begrafenis bezoekt.

Jarenlang speculeerden Beatlesfans: was Eleanor Rigby uit het gelijknamige liedje een bestaand persoon? Paul McCartney, die de tekst schreef, hield altijd vol dat ze verzonnen was. Zelfs toen in de jaren tachtig het graf van Eleanor Rigby werd ontdekt op de begraafplaats van een kerk in Liverpool. Rigby werd daar in 1939 te ruste gelegd. Dat dit precies de kerk was waar de jonge McCartney voor het eerst John Lennon ontmoette, kon voor de fans geen toeval zijn. De zanger moest een keer langs het graf gelopen zijn en het opschrift hebben gelezen, waarna het liedje ontstond. Nog altijd speculaties.

Mogelijk wordt de vraag morgen beantwoord. Dan wordt in Londen een salarisoverzicht van een Liverpools ziekenhuis geveild. Op het stuk papier uit 1911 staat de handtekening van E. Rigby, die in het ziekenhuis werkte. Volgens sommigen is dit dezelfde Eleanor Rigby als van het graf in Liverpool. Bewoners van het huis van Rigby verzekerden dat het haar handschrift was.

Nota bene Paul McCartney was tot 1990 de eigenaar van het document. Dat jaar schonk hij het aan een goed doel. Tegelijkertijd hield hij vol dat de Rigby uit het liedje fictie was. Voor velen strookt dit niet met elkaar en is het geen toeval dat hun namen overeenkomen. Door de veiling morgen zijn de Rigby-verhalen in ieder geval weer hevig opgelaaid. Dit betaalt zich uit. Naar verwachting zal het document maar liefst 500.000 Britse Pond opleveren. De opbrengst gaat naar een goed doel: het _Sunbeam Music Trust_, dat onder meer autistische kinderen met behulp van muziek helpt.