Nicolaas II werd in de nacht van 16 op 17 juli 1918 doodgeschoten op bevel van de lokale Sovjet, die bang was dat de tsaar en zijn familie zouden worden bevrijd door naderende contra-revolutionaire troepen. Naast Nicolaas werden die nacht zijn vrouw, zijn vier dochters en zijn enige zoon omgebracht. Ook vonden een aantal tsaristische bedienden de dood: de huisarts, de persoonlijke assistent en de kok van de tsaar, evenals de kamervrouw van de tsarina stierven voor het ad-hoc vuurpeloton.

Met de rehabilitatie van de tsaar komt een eind aan een lang juridisch gevecht van de nazaten van de Romanovs. In het spoor van het eerherstel van slachtoffers de communistische repressie, begonnen de nazaten van de tsaar en zijn familie een actie voor juridische rehabilitatie.

Verleden jaar oordeelde het Hooggerechtshof nog dat de tsaar nooit is gearresteerd op politieke gronden en dat er geen gerechtelijk bevel bestond om hem en zijn gezin om te brengen. Rehabilitaitie zou derhalve onwettig zijn.

Dankzij wat heet voortschrijdend inzicht oordeelde het hoogste hof nu anders. De advocaat van de Romanov-familie ziet het besluit als een eerste, belangrijke stap op weg naar rehabilitatie: ‘ het zal Rusland helpen zijn eigen geschiedenis te begrijpen en het toont de wereld dat ons land zijn eigen wetten respecteert’.

Zondag in OVT een gesprek met Alexander Munninghof over Nicolaas II