Wat Willem Barentsz en talloze poolreizigers na hem vergeefs zochten, is door de globale opwarming nu opeens mogelijk geworden. Vanaf de Atlantische oceaan kun je ter noorden van Canada of ten noorden van Rusland varen om via de Behringstraat de Grote Oceaan bereiken. Scheepvaartroutes van noord Europa naar Japan of naar de Amerikaanse westkust worden daardoor aanzienlijk bekort, en het leven in het Arctische gebied zal aanzienlijk veranderen.

Eeuwenlang was de Noordpool slechts een idée-fixe. De eerste atlas, in de zin van een boek dat in een zekere oplage bij een uitgever verschijnt en kaarten van gelijk formaat bevat die speciaal voor die uitgave zijn vervaardigd, was het Theatrum Orbis Terrarum ( = wereldtoneel) van Abraham Ortelius (1527-1598), verschenen te Antwerpen in 1570, een folioatlas met 70 actuele kaarten die inhoudelijk op elkaar waren afgestemd. Volgens Ortelius en vele cartografen na hem, bestond de Noordpool uit een grote Arctische zee, omringd door ijs.

Pas in 1909 slaagde de Amerikaanse expeditieleider Robert Peary (1856-1920) erin om samen met een landgenoot en vier Inuit
de geografische Noordpool te bereiken. Vanaf dat moment was pas zeker dat de ijskap zich over de gehele Noordpool uitstrekte. En vanaf dat moment ook is de Noordpool en het Arctische gebied steeds verder onderzocht en gefilmd.

Op deze pagina kunt u diverse filmjournaal-items en programma's bekijken waarin de Noordpool centraal staat..