Johnny Hoes ontdekte de zangeres in 1957, toen ze als achtergrondstem op een demo stond. Hij dacht dat hij naar een kind luisterde, maar Mary Servaes bleek toen al 36 jaar te zijn. Door haar aparte stemgeluid gaf Hoes haar de artiestennaam: Zangeres Zonder Naam. Haar eerste grote hit volgde twee jaar later en leverde meteen een gouden plaat op.

Niet iedereen was meteen overtuigd van haar succes. Ze kreeg veel kritiek op haar typisch Nederlandse levensliedjes. Na deze moeilijke start konden de hitlijsten echter niet meer om haar heen en veroverde ze ook de harten van het grote publiek. Zelfs in kunstenaarskringen werd ze geroemd, waaronder door schrijver Gerard Reve en dichter Lucebert.

In 1975 kwam een einde aan de samenwerking tussen Johnny Hoes en de zangeres, toen ze voor 500.000 gulden overstapte naar een andere platenmaatschappij. Helaas scoorde ze daarna alleen nog bescheiden hits. In 1986 kwam ze echter terug met een nieuwe versie van haar jaren 60-hit 'Mexico’, die een groot succes werd en veel nieuwe fans opleverde. Een jaar later kwam er een einde aan haar carrière tijdens haar afscheidsconcert in Tilburg.

Tijdens haar carrière was ze voor veel mensen uitgegroeid tot een symbool van hoop en liefde. De liedjes kwamen recht uit het hart. Tot haar grootste successen behoren: 'Ach vaderlief, toe drink niet meer' (1959), 'De blinde soldaat' (1962), 'Mexico' (1969, 1986) en ''t Was aan de Costa del Sol' (1975). In totaal nam ze meer dan 550 liedjes op. De zangeres overleed in 1998, maar haar liedjes worden nog altijd gehoord.

Bij Plaats van Herinnering kunt u kijken naar Johnny Hoes, die terugblikt op Servaes. Ook kunt u hier uw eigen herinneringen achterlaten.