Uren aan historisch materiaal op deze site Opnamen begonnen voor 'Bernhard, Schavuit van Oranje'

Begin dit jaar maakte de VPRO bekend de serie te maken, die wordt geschreven door Thomas Ross. Hierbij laat hij zich niet inspireren door de EO, die over koningin Juliana een serie maakte. “Dat is een braaf portret en ook nog een heel ouderwetse tv,” sneerde hij in de Volkskrant. “Typisch EO, dit wordt veel meer VPRO.”

In vier delen vertelt Bernhard het verhaal van zijn leven. Niet alleen aan de kijker, maar vooral aan prinses Máxima. Zij zal straks immers, als koningin naast Willem-Alexander, min of meer dezelfde positie innemen als Bernhard naast Juliana. Uit hun gesprekken en soms hevige discussies blijken hun grote verschillen, maar ook hun overeenkomsten.

De serie begint op 1 mei 2003, daags na Koninginnedag, wanneer Máxima Bernhard toevertrouwt dat ze het koninklijke leven wil opgeven. Beatrix piekert er immers niet over om troonsafstand te doen. Bernhard is geschokt en probeert haar over te halen door te vertellen hoe hij tijdens de opkomst van het Nazi-regime binnen het Koningshuis werd gehaald. Een onverhoopte onthulling maakt de situatie alleen maar erger.

Het verhaal sleept ons van Soestdijk langs het Duitse Reckenwalde, Berlijn, Londen, Argentinië, naar Canada en andere plekken op de wereld. Aan de hand van zijn leven schetst de serie een tijdsbeeld van de wereld van de jaren dertig van de twintigste eeuw tot aan het begin van de eenentwintigste eeuw. Daarmee gaat Bernhard, Schavuit van Oranje over meer dan alleen het leven van een prins-gemaal.

In januari 2010 begint het programma. Ook de AVRO duikt in de geschiedenis van het koningshuis. Volgend jaar komt deze omroep met de zesdelige dramaserie De Troon over de geschiedenis van de eerste drie Nederlandse koningen, Willem I, II en III.