In 1963 werd de Reclame Exploitatie Maatschappij (REM) gesticht. De voornaamste aandeelhouder was de Rotterdamse scheepsbouwer Cornelis Verolme. Andere aandeelhouders waren Reinder Zwolsman, Pieter Schelte Heerema, Sidney van den Bergh en de bank Teixeira de Mattos.

De REM wilde commerciële radio- en televisieuitzendingen verzorgen. Omdat de Nederlandse wetgeving dit niet toestond, zouden de uitzendingen gestraald worden vanaf een locatie juist buiten de territoriale wateren van ons land (6 mijl uit de kust van Noordwijk). Uitzenden vanaf een kunstmatig eiland werd veiliger geacht dan uitzendingen vanaf een schip zoals een radiozendpiraat/zeezender als Veronica al deed. Bij Lloyd's of London werd een verzekering afgesloten tegen inbeslagname door de autoriteiten.

Het kunstmatig eiland werd gebouwd op een scheepswerf in de Ierse havenstad Cork, waarna het werd versleept naar de plaats van bestemming en vastgehecht in cement op de bodem van de zee. Op 12 augustus 1964 vond een proefuitzending plaats, en op 15 augustus begonnen de reguliere uitzendingen.

Op 17 december van datzelfde jaar werd de apparatuur van het REM-eiland echter door de Nederlandse Koninklijke Marine geconfisqueerd. Deze actie kon worden ondernomen omdat per 1 december 1964 een noodwet was aangenomen die uitzendingen verbood vanaf constructies gebouwd op de zeebodem. De wet trad op 12 december in werking. Zendpiraten die vanaf een schip uitzonden konden hiermee nog niet worden aangepakt. Uit de REM kwam later de legale Nederlandse zendgemachtigde TROS voort.

Het eiland werd overgenomen door de Nederlandse Staat en was vanaf 1974 geruime tijd in gebruik bij Rijkswaterstaat als "Meetpost Noordwijk", waar bijvoorbeeld golfhoogte, watertemperatuur en zoutgehalte worden gemeten. In de zomer van 2004 werd de meetpost ontmanteld, en enkele maanden later werd het REM-eiland te koop aangeboden. Er werd echter geen koper gevonden, waarna besloten werd om het eiland te slopen.

Woonstichting De Key redde het echter van de sloop en geeft het een nieuwe plek in het Amsterdamse IJ. Er komen een restaurant en radioschool in.