In de aanloop naar Oudejaarsnacht 1999 steeg wereldwijd de spanning: zou de millenniumbug toeslaan op 1 januari 2000 of niet? Zou alles kapot gaan? De overheid had ons op het ergste voorbereid, er was geoefend met noodscenario’s, maar niemand wist wat er echt ging gebeuren.

De ergste nachtmerries deden de ronde: liften blijven steken, kerncentrales slaan op hol, vliegtuigen vallen uit de lucht. En dit alles omdat computers de laatste twee nullen van 2000 zouden interpreteren als het jaar 1900 en daardoor volledig in de war zouden raken.

Uit onzekerheid gingen mensen zelfs hamsteren. Frank Slobbe, zelf computerdeskundige, nam helemaal geen risico en vluchtte naar Australië! Uiteindelijk viel alles reuze mee.

Overheid en bedrijfsleven investeerden twintig miljard gulden in het millennium-proof maken van computers. Volgens Francisco van Jole, scepticus van het eerste uur, was dat onzin. Jan Timmer daarentegen, de voorzitter van het Millenniumplatform, en Roger van Boxtel, de verantwoordelijke minister, houden nog steeds vol dat alle voorbereidingen noodzakelijk waren.

Andere Tijden kijkt donderdag met de hoofdrolspelers terug naar de paniek rond de eeuwwisseling.