Helen Fischer, hoogleraar antropologie, Carolien Roodvoets, relatie-therapeute, en Diane Ackerman, auteur van 'A natural history of love', leggen a.d.h.v. wetenschappelijk onderzoek uit welke chemische processen op gang komen bij een vrouw die verliefd is, wat er gebeurt op emotioneel gebied, hoe deze processen tot uiting komen in haar gedrag en wat het nut is van verliefdheid met het oog op de evolutie.

De natuurlijke aantrekkingskracht van de vijf typen 'foute mannen' - de machtige man, de don Juan, de gewonde man, de gesloten man en de getrouwde man - wordt hiermee verklaard.

Verder praat programmamaker Bahram Sadeghi met vrouwen op straat over foute mannen. Aan de orde komen: de voorkeur van ambitieuze vrouwen voor mannen die niet geschikt zijn als levenspartner; voelbare kenmerken van verliefdheid, zoals het geluksgevoel en stemmingswisselingen, obsessieve aandacht voor één persoon, verminderde eetlust en slapeloosheid; liefde als fundamentele oerdrift voor de voortplanting, los van emoties, en daarom niet te beheersen; drie componenten van de liefdesdrift: lust, euforie, rust; hoge verwachtingen van de hedendaagse westerse vrouw van een relatie; de geschiedenis van de liefde en het romantische huwelijk; culturele invloedsfactoren op het vinden van een geliefde; de lijst van subtiele voorkeuren die iedere mens onbewust hanteert bij de partnerkeuze; de verslavende dopamine-productie in de hersenen van verliefde mensen; gewenning, ontwenningssymptomen en terugvallen als voornaamste aanwijzingen voor een verslaving aan de dopamine die bij de liefde vrijkomt; de verhoging van de dopamine-productie bij relaties met hindernissen, zoals het geval is bij foute mannen; de betekenis van liefdeshindernissen in de westerse cultuur, het zogenaamde Romeo-en-Julia-effect; oorlog, dood en gepassioneerde romantische liefde als voornaamste thema's in westerse films; de onmogelijke eeuwige liefde, vanwege de lichamelijke uitputting die een continue dopamine-productie zou opleveren; seriële monogamie in de westerse wereld en in primitieve samenlevingen, waar meisjes een serie seksuele partners hadden voor een in evolutionair opzicht gunstige voortplanting door genetische verscheidenheid; trouw; evolutionair bepaalde rusteloosheid in lange relaties; de toename van vrouwen met een serie partners; het verwerken van liefdesverdriet door liefde als een dopamine-verslaving te zien; remedies tegen liefdesverdriet, zoals de drug ontwijken, nieuwe ervaringen opdoen met nieuwe mensen, lichaamsbeweging.

INTERVIEWS hierover met: - Helen Fischer, hoogleraar antropologe; - Bahram Sadeghi, programmamaker; - vrouwen op straat; - Diane Ackerman, auteur van 'A natural history of love'; - Carolien Roodvoets, relatie-therapeute.

Het Monsterverbond

In haar boek "Het monsterverbond" portretteert Carolien Roodvoets een bont gezelschap rampzalige reisgenoten op de lange reis die we 'het leven' noemen. Haar bijzondere aandacht gaat uit naar vrouwen die als het ware een abonnement hebben op verkeerd reisgezelschap en als gevolg daarvan een relatie op drijfzand bouwen.

In haar boek probeert de relatietherapeute foute mannen in een aantal herkenbare categorieën onder te brengen, om zo de problematiek van uitzichtloze relaties inzichtelijk te maken. In pittig proza nagelt ze iedere foute man aan de schandpaal. Voorbeeldverhalen in elk hoofdstuk verhogen de leesbaarheid en herkenbaarheid van haar boek.

De zeven typen foute mannen uit Het Monsterverbond:

• De man met bindingsangst

• De jaloerse en bezitterige man

• De afstandelijke en dwangmatige man

• De gewelddadige man

• De verslaafde man

• De seksueel perverse en dwingende man

• De narcistische en psychopatische man

Programmamaker Bahram Sadeghi was zo aardig om zich vijf keer om te kleden en te poseren als verschillende foute mannen.