Tussen januari 2001 en april 2004 spraken Volkskrant-journalisten Pieter Broertjes en Jan Tromp negen maal uitgebreid met prins Bernhard op paleis Soestdijk. De krant bleek opeens een uitstekende relatie met de prins gehad te hebben gehad. Na de dood van Bernhard werden de gesprekken vrijgegeven.

Bernhard bekeek de uitgeschreven interviews na afloop en ging grotendeels akkoord met de inhoud. Niemand wist van de gesprekken. De afspraak was dat ze pas in de krant zouden komen na het overlijden van de prins. Een belangrijk thema in die twintig uur gesprekken was ‘zijn leven in de glazen kooi.’

Het was een zeer groot en informatief interview, waar de bekende onderwerpen weer aan bod komen: het Lockheed-schandaal, de Hofmans-affaire, zijn buitenechtelijke kinderen, zijn rol in de Tweede Wereldoorlog, het kapitaal van de Oranjes, zijn band met het leger en zijn bewegingsvrijheid in de constitutionele monarchie.

Net als in de brief wilde de prins een aantal zaken in het openbaar rechtzetten, die hem dwarszaten. Jarenlang kon hij tot zijn frustratie nooit de verhalen die er over hem de ronde deden tegenspreken.

Vooral thrillerschrijver Tomas Ross en schrijver Jan Kikkert moesten het ontgelden. Het Volkrant-interview was de uitgelezen gelegenheid om zijn versie van de gebeurtenissen in het openbaar te kunnen presenteren.

Een nadeel van het interview was de opzet ervan. Tromp en Broertjes stelden de vragen, Bernhard vertelde zijn kant van het verhaal. De journalisten gingen de pijnlijke onderwerpen niet uit de weg, maar kwamen nauwelijks met serieuze tegenwerpingen. Of het klopte wat de prins zei, hoe overtuigend zijn relaas was, laten de auteurs over aan het oordeel van de lezer, schreven ze.

De grootste onthulling was dat Bernhard toegaf in totaal zes dochters te hebben. De ene buitenechtelijke dochter was min of meer al bekend. Deze Alexia is in 1967 geboren en woont in Frankrijk.

De andere dochter was onbekend. Deze Alicia is tegen de vijftig en werkt volgens de prins als tuinarchitect. Ze wilde anoniem blijven, dus liet hij weinig over haar los. Bernhard heeft zijn vrouw en dochters over de twee buitenechtelijke dochters verteld.

Een rode draad door het verhaal vormde de relatie van Bernhard met het bedrijfsleven. Als ambassadeur voor Nederlandse ondernemingen trok hij de wereld door om hun producten te slijten. Vanzelfsprekend kwam het Lockheed-schandaal dan ook aan bod. Bernhard vond het ongelofelijk stom van zichzelf dat hij het geld had aangenomen. Volgens eigen zeggen had hij de bewuste miljoen dollar helemaal weggegeven.