Oranje houdt van oranje – al heel lang. Na het verlies van de WK-finale in 1974 bijvoorbeeld was er toch een huldiging, waarbij koningin Juliana aanwezig was. Die belangstelling was niet nieuw, want al in 1898 (!) maakte de koningin – toen nog Wilhelmina – kennis met de Nederlandse sport. Daar hoorde ook het voetbal bij.

Op 22 september 1898 bezocht Wilhelmina als kersverse vorstin landgoed Clingendaal voor een huldebetuiging van de Nederlandse sport. ‘Uit alle provinciën’, schreef De Leeuwarder Courant, ‘bijna uit alle steden zullen opkomen leden – ook vrouwelijke – van vereenigingen van allerlei aard, die met warmte het eigenaardig en geheel oorspronkelijk denkbeeld aanvaard hebben om H.M. bij de aanvaarding van Hare regeering ook de hulde van de sportwereld aan te bieden.’

Bij deze ontmoeting werd publiek toegelaten: vijf gulden per persoon voor een plaats op de tribune en een gulden voor een plek op het middenterrein. Het werd een groot succes: ‘Neerlands jongelingschap was op waardige wijze vertegenwoordigd.’

Koninginnen onder elkaar

In de jaren dertig werden in Rotterdam de jaarlijkse Bloedtransfusiewedstrijden gespeeld, waarbij Sparta en Feyenoord geld ophaalden voor het Rode Kruis. Tot aan zijn dood in 1934 was prins Hendrik eregast, waarna zijn dochter Juliana het voor hem overnam. Zij was altijd aanwezig als de voetballers het veld betraden voor het goede doel. Eind jaren dertig meldde ook prins Bernhard zich met grote regelmaat bij sportwedstrijden, zoals de jaarlijkse Olympische Dag in het Olympisch Stadion.

In datzelfde stadion werd Juliana in 1948 uitbundig ontvangen door de Nederlandse sportwereld als nieuwe koningin. Net als haar moeder in 1898, exact een halve eeuw eerder dus. Fanny Blankers-Koen sprak Juliana toe. Met andere woorden: de nieuwe koningin van Nederland werd toegesproken door de koningin van de Olympische Spelen eerder dat jaar in Londen. De atlete had er hoorbaar veel moeite mee, omdat ze doodzenuwachtig was. "Majesteit," opende Blankers-Koen, "nu gij de kroon van uw geliefde moeder overneemt, nu willen wij u en uw huis...." Vanaf hier wist ze haar tekst niet meer, die haar werd ingefluisterd.

In de tuin

In 1963 is er zelfs gevoetbald in de tuin van Paleis Soestdijk! Op 10 juli speelde een team van oud-internationals tegen een amateurelftal met spelers uit de directe omgeving. Max Tailleur had deze wedstrijd georganiseerd om geld op te halen voor de stichting Max Tailleur Reuma Actie. Het waren geen kleine jongens, die door de koninklijke tuinen tegen een bal trapten: Abe Lenstra, Faas Wilkes en Rinus Schaap. Juliana en Bernhard vormden het exclusieve publiek.

Het zijn maar een paar voorbeelden van de band tussen Oranje en Oranje. Kijk op deze website naar filmbeelden van leden van het koningshuis bij verschillende sportevenementen als de Wandelvierdaagse en de Olympische Spelen. Als het een beetje meezit, nemen Willem-Alexander en Máxima zondag plaats op de tribunes om te kijken naar de finale waarin Oranje meespeelt.