Hitlergadgets in trek Mein Kampf bestseller in India

Regelrechte pulp, een onleesbare nazibijbel, of de tastbare reflectie van een van de meest verderfelijke geesten van de twintigste eeuw: de meeste landen beschouwen Hitlers Mein Kampf als rommel. Maar in India is het boek populairder dan ooit.

Jaico, de grootste uitgever van Mein Kampf in India, verkocht de afgelopen tien jaar maar liefst honderdduizend kopieën van het boek. Crossword, een grote keten van boekwinkels, verkocht in die tijd nog eens vijfentwintigduizend exemplaren. Op haar website is het boek voor een schamele 175 roepies te koop, krap drie euro. Net als bij concurrent Jaico. De verkoop groeit met het jaar.

Niet alleen Mein Kampf is gewild. Ook gadgets met daarop Hitler's beeltenis zijn niet aan te slepen: T-shirts, tassen, sleutelhangers. Alles met zijn naam of afbeelding erop verkoopt. Vooral onder Indiase jongeren is de dictator populair. Ze bewonderen Hitler om zijn "discipline en vaderlandsliefde". Om daar meteen aan toe te voegen dat ze zijn racistische denkbeelden niet goedkeuren.

Dimple Kumari is onderzoekster in de stad Pune. Ze noemt Hitler een "legende", om haar voorliefde te relativeren: "Het vermoorden van Joden was misschien niet goed, maar iedereen heeft een positieve en negatieve kant." Zo ongelofelijk Kumari's uitleg is, de oorzaak voor de hoge verkoopcijfers van Mein Kampf is mogelijk nog verbazingwekkender.

Managementstudenten gebruiken het als studieboek. Ze beschouwen Hitler's werk als een succesverhaal voor het starten van een onderneming: in Mein Kampf schetste Hitler zijn plan en hoe dit in praktijk te brengen en vervolgens slaagde hij hierin. Daarnaast is de culturele uitwisseling tussen India en Duitsland een verklaring: Mahatma Gandhi stuurde Hitler brieven, en de nazi's maakten gretig gebruik van Hindoesymboliek. BBC/Daily Telegraph