Zijn verkiezing gebeurde immers in de 'winter van de Koude Oorlog' en prognoses waren pessimistisch, zoniet compleet bevroren. Kennedy deelde in zijn overwinningsspeech verder mee dat hij zijn "hele geest en wezen" zou wijden aan de "lange-termijnbelangen van de Verenigde Staten en het doel van wereldwijde vrijheid". Daarop wendde hij zich tot zijn hoogzwangere vrouw Jacqueline, die naast hem stond: "Nu gaan we ons voorbereiden op een nieuwe regering en een nieuwe baby".

Het was een nacht van twijfel. Pas om kwart over drie in de ochtend vanuit het Republikeinse hoofdkwartier in Los Angeles sprak Nixon tussen neus en lippen over een nederlaag. Het zou evenwel nog zes uur duren voor hij Kennedy officieel feliciteerde in een telegram. Nixon's nederlaag was zuur. Het verschil was twee tiende van een procent: 49.7 om 49.5 procent.

Amper twee jaar zou Kennedy's presidentschap duren. Deze korte periode was evenwel gevuld met historische gebeurtenissen, zoals de Amerikaanse inval in de Varkansbaai in 1961, de Cubaanse raketcrisis in 1962 en de (beperkte) ban op nucleaire tests samen met de Sovjet-Unie in augustus 1963. Enkele maanden later, op 22 november 1963, zou Kennedy de wereld geschokt achterlaten.

Bekijk
Bekijk hier het Amerikaanse nieuwsbericht na Kennedy's verkiezing. Graaf voor meer mooi Kennedy-materiaal rond in ons dossier.