De allereerste vertoning van de ‘Ode’ vond eigenlijkplaats op een heel andere plek. In de Grote Zaal van de Stadsschouwburg van Amsterdam werd bij de opening van de Nacht van de Geschiedenis een promo van de special getoond. Door de volledig uitverkochte zaal klonken geluiden van draaiende scheepsschroeven en fluitende schippers. Mensen keken en luisterden met verbazing. De toon was gezet. Jan Marijnissen, de gespreksleider van de avond, vertelde netjes wanneer de aflevering zou worden uitgezonden. Ons visitekaartje was afgegeven.

Afgelopen maandag vond in Studio K, gelegen in de Indische Buurt van Amsterdam, de première van de volledige special plaats. In een oude ambachtsschool, waar vroeger Rinus Michels gymles zou hebben gegeven, kwamen enkele tientallen belangstellenden samen. Van heinde en verre waren geïnteresseerden, ingenieurs, cineasten, redacteuren, collega’s, vrienden en familie toegestroomd - waarvoor bijzonder veel dank. Toen iedereen zijn plekje had gevonden in de stoeltjes van de bioscoop kon de avond officieel beginnen.

Godfried van Run, regisseur van de special, was de spreekstalmeester van de avond. Hij gaf bij aanvang de nodige toelichting op de beelden en vertelde over de totstandkoming van de aflevering. Daarna volgde een lezing over twee eeuwen riviergeschiedenis. Alex van Heezik, gepromoveerd historicus, sprak een kwartier lang over de opkomst en ondergang van het ‘normaliseringsdenken’. Rijkswaterstaat probeerde twee eeuwen lang de rivier te beteugelen, maar zaglater in dat het voortaan anders moest. De klimaatverandering en watersnoden uit ’93 en ’95 maakten dat de rivier weer ruimte zou moeten krijgen. De kracht van de rivier won het van de wil van de mens.

Nadat Godfried de makers van de special één voor één in het zonnetje had gezet, kon de voorvertoning beginnen. Ondertussen had Paul Gies, geluidstechnicus van de special, de film al klaargezet. Enkele ogenblikken later gaf hij groen licht. Aan weerszijden van de zaal dimden de lichten. Na meer dan drie maanden werk, was het moment eindelijk daar. Er was geen weg meer terug. De ‘Ode’ was begonnen.

Na afloop verzamelden de meeste kijkers zich in de bar. Een gezellige avond volgde op een bijzondere aflevering. Voor de een was de vertoning een kennismaking met een onbekende wereld. Voor de ander waren alle bakenmeesters, duwbakken en draaikolken juist bekend terrein - maar niet minder mooi. Gelukkig waren de reacties overwegend positief. Ook de geïnteresseerden die waren afgekomen op de voorvertoning kenden een fijne avond, zo lieten ze weten.

U moet helaas nog een paar dagen geduld hebben. Komende zondag kunt u om 21.05 op Nederland 2 de ‘Ode’ bekijken. Voor nu kunt u op de website kijken naar fraaie films en lezen over de geschiedenis van de rivieren.