De Nieuwjaarswedstrijd tussen de Koninklijke H.F.C. en de Oud-internationals is een begrip in het Nederlandse voetbal. De Koninklijke meldt hierover:

‘We schrijven de beginjaren 20, in een periode dat HFC na twee degradaties verwoed pogingen onderneemt om onder de bezielende leiding van Karel Lotsy het verloren terrein te herwinnen (hetgeen in twee jaar inderdaad gelukte). Samen met Nico Bouvy werd het plan opgevat om als oudste voetbalvereniging van Nederland een wedstrijd te spelen tegen Oud-Internationalen. De eerste wedstrijd was in 1923 en er volgden nog vele mooie wedstrijden.’

H.F.C. was echter niet de eerste club, die tegen de oud-internationals speelde. Op 25 december 1922, dus exact een week eerder, waren deze spelers namelijk op bezoek bij D.F.C. uit Dordrecht. Volgens Het Vaderland van 21 december 1922 was de opbrengst voor ’het werkeloozenfonds daar ter plaatse’.

Het was een idee van Dirk Lotsy van DFC geweest, die zelf bij het Nederlands Elftal had gespeeld. Hij stelde zichzelf op als één van de spelers van de Oud-internationals, samen met onder meer Just Göbel, Jan Vos en Anton Horburger.

Deze bemoeienis van Dirk Lotsy is pikant, omdat juist zijn achterneef Karel bij H.F.C. de initiatiefnemer was van de wedstrijd tegen de Oud-internationals. Dat deze twee een enorme hekel aan elkaar hadden, was algemeen bekend.

Wie weet begon deze vete juist door die wedstrijden tegen de oud-internationals, omdat het er erg op lijkt dat D.F.C. met het idee van H.F.C. aan de haal ging. Op 11 december 1922 maakte de Haarlemse Lotsy bekend dat zijn club tegen de oud-internationals zou spelen, wat de Dordtse Lotsy pas tien dagen later deed. Niet bepaald sympathiek van onze Dirk...

Anton Horburger

Het is één van de geheimen van de eerste Nieuwsjaarswedstrijd, naast de aanwezigheid van eerdergenoemde Anton Horburger. Zijn deelname springt in het oog, omdat hij officieel nooit voor Oranje is uitgekomen en dus ook geen oud-international kon zijn.

Officieus zou hij echter wél een keer international zijn geweest na een stiekeme persoonsverwisseling met zijn tweelingbroer Arnold in 1910 in een wedstrijd tegen de Belgen. Nadat Arnold in de eerste helft strompelend het veld had verlaten, keerde hij na de rust opvallend gezond weer terug. Omdat het een eeuw geleden verboden was om te wisselen, meenden de Belgen dat de broers stiekem hadden gewisseld. Zowel Arnold als Anton hebben dat altijd ontkend.

Zou Anton Horburger in 1922 met zijn deelname aan de oud-internationals indirect hebben toegegeven dat hij in 1910 toch heeft meegedaan tegen België? Of werd hij ook nog in 1922 met zijn tweelingbroer verwisseld en was het Arnold, die meedeed tegen D.F.C.?

Hoe dan ook: een week voordat H.F.C. voor de eerste keer tegen de oud-internationals speelde, deed de club uit Dordrecht dat dus al. Er werd 800 gulden opgehaald in deze wedstrijd, die met 0-2 werd gewonnen door de oud-internationals.

H.F.C.

Voor de Nieuwjaarswedstrijd bij H.F.C. was een enorme belangstelling: ‘Een massa toeschouwers als het H.F.C.-terrein in geen jaren bijeen zag, was door het fraaie weer naar de Spanjaardslaan gelokt.’ De Haarlemse ploeg verpletterde de Oud-Internationals met maar liefst 4-1. En dit keer deed Arnold Horburger weer mee in plaats van zijn tweelingbroer om de verwarring er goed in te houden.

Kortom: wat een prachtig begin van deze stokoude voetbaltraditie met al deze intriges van zowel de familie Lotsy als Horburger!