Op het van 2011 zijn er atleten, die kans maken om zich te plaatsen voor het WK. In 1944 was hier door de oorlog geen sprake van, maar veel Nederlandse atleten behoorden toen wel degelijk tot de wereldtop. Ze kregen in die jaren alleen niet de kans dit te laten zien, omdat de internationale sport stil lag door de oorlog.

Tinus Osendarp bijvoorbeeld had twee bronzen medailles gewonnen op de Olympische Spelen van 1936 en stond bekend als de snelste blanke ter wereld. Vanwege zijn gedrag in de oorlog zou hij echter worden veroordeeld. Het NK van 1944 was in feite het slot van zijn loopbaan, want niet veel later zat hij in de beklaagdenbank.

Zijn carrière was tijdens het NK van 1944 dus bijna voorbij, maar die van Fanny Blankers-Koen en Wim Slijkhuis zouden zich na de oorlog juist spectaculair ontwikkelen. Blankers-Koen werd met vier keer goud de koningin van de Spelen van 1948, alwaar ook Slijkhuis het buitengewoon goed deed met twee bronzen plakken. Ook op andere internationale evenementen trokken deze twee vaak de aandacht met hun prestaties.

Al deze atleten speelden in 1944 een hoofdrol op de NK in Amsterdam, de laatste in oorlogstijd. Kijk hier naar de orignele opnames uit die tijd.