Het racecircuit in Zandvoort opent zijn deuren in 1939. Na de oorlog wordt het stratencircuit uitgebreid om in 1948 officieel in gebruik te worden genomen. Circuit Park Zandvoort groeit uit tot een vaste waarde op de racekalender.

Plannen voor een autocircuit bij Zandvoort dateren uit 1930, maar pas in 1939 wordt de eerste wedstrijd gereden. Dit gebeurt dan nog op een gewoon stratencircuit. Het werkelijke autocircuit wordt pas na de Tweede Wereldoorlog ontwikkeld. Het plan hiervoor is deels gebaseerd op bestaande wegen die de Duitse bezetters aanlegden voor militair transport. Winnaar van de 24 uur van Le Mans uit 1927, Sammy Davis, geeft advies bij de aanleg en John Hugenholz ontwerpt het nieuwe circuit.

Op 7 augustus 1948 wordt de eerste wedstrijd gereden, die wordt gewonnen door de Thaise prins. In de jaren erop professionaliseert het circuit van Zandvoort: vanaf begin jaren ‘50 wordt de zogenaamde Grand Prix van Nederland voor het eerst verreden volgens de regels voor Formule 1 en verwerft het circuit een plekje op de internationale raceagenda. Het circuit wordt in de decennia erop vaak aangepast en raakt bekend als een uitdagend en snel parcours. Legendarische coureurs zoals Jim Clark en Niki Lauda verdienen er hun sporen. Ook ziet het publiek dramatische crashes gebeuren, bijvoorbeeld het ongeval van de Nederlandse coureur Rob Slotemaker in 1979. Een andere dramatische gebeurtenis is de dood van de Britse coureur Roger Williamson in 1973, waarover Andere Tijden een aflevering heeft gemaakt.

In de jaren zeventig willen de eigenaren van het circuit van Zandvoort niet langer betalen voor het moderniseren en veiliger maken van het terrein. Ook krijgt het parcours steeds vaker te maken met klachten over geluidsoverlast en protesten vanuit de milieubeweging. Plannen voor een bungalowpark in de omgeving drijven het circuit verder in het nauw. Halverwege de jaren ‘80 wordt de laatste Formule 1 –wedstrijd gereden in Zandvoort, omdat het circuit niet meer voldoet aan de eisen van de F1. Dankzij grondige aanpassingen en nieuwe contracten met overheden kan Circuit Park Zandvoort volwaardig blijven bestaan. Er kan geracet blijven worden in andere klassen dan de F1, zoals de A1 Grand Prix.