De Grote Vierkamp van Graft in 1963 Ard Schenk en Kees Verkerk op natuurijs
- Zoom
Ard Schenk (rechts) in Graft in actie op de 10 kilometer tegen Kees Verkerk
In het Zuid-Hollandse Ammerstol wordt op 8 en 9 februari het officieuze Nederlands kampioenschap langebaan op natuurijs gehouden. Het is voor de eerste keer sinds 1964 dat er in Nederland op natuurijs een zogenaamde Grote Vierkamp wordt gehouden. De meest memorabel vierkamp werd in 1963 verreden in het Noordhollandse Graft. Ard Schenk won daar vóór Kees Verkerk. De twee toen nog onbekende junioren werden door die prestatie in de kernploeg opgenomen en de rest is geschiedenis. Ard&Keessie makten het hardrijden in Nederland immens populair. Kijk hier naar filmbeelden van die schaatswedstrijden van een halve eeuw geleden.
- Zoom
- De huldiging van Ard Schenk en Kees Verkerk in 1963 in Graft na de 10.000 meter. Rechts Piet Modder die derde werd.
Schaatshistoricus en VPRO-medewerker Marnix Koolhaas is mede-initiatiefnemer van dit NK op natuurijs. In de afgelopen jaren vond hij veel filmbeelden terug van vergelijkbare evenementen, maar dan nog in zwart-wit.
Het waren de jaren dat een NK schaatsen pas kon worden gereden als de winter daar toestemming voor gaf. Net als we nu met de Elfstedentocht moeten wachten op de goede ijscondities, gold dat ooit voor alle schaatswedstrijden. De eerste baan met kunstijs werd pas in 1961 geopend: de Jaap Edenbaan in Amsterdam.
In 1963 en 1964 werden de laatste grote vierkampen op natuurijs gereden in respectievelijk Graft en Middenbeemster. Vooral het toernooi van 1963 – vlak na de legendarische Elfstedentocht van Reinier Paping - heeft grote historische waarde, omdat Ard Schenk en Kees Verkerk hieraan meededen. Sterker: voor de eerste keer kwamen ze tegen elkaar uit. Van die vierkamp in Graft zijn ruim veertig jaar later filmbeelden gevonden, die hier nu ook zijn te zien.
Met de Grote Vierkamp in Ammerstol wordt hopelijk een traditie nieuw leven ingeblazen na een afwezigheid van bijna een halve eeuw.
