Fragment OVT 5 oktober 2003 uur 1 (7,5 min.) Lancering Spoetnik in 1957: begin ruimtevaart

Op 4 oktober 1957 vloog de eerste Russische kunstmaan (de Spoetnik) door de ruimte. Tot grote schrik van de Amerikanen. Die realiseerden zich dat ze op het gebied van de ruimtevaart ver achter lagen op hun voornaamste tegenstander uit de Koude Oorlog. De Russen werden pas echt enthousiast over hun prestatie, toen ze merkten hoeveel indruk die op Amerika maakte. De technologische voorsprong werd dan ook snel ideologisch uitgebuit door de Sovjet-Unie. In 1965 hadden de Amerikanen pas de achterstand ingelopen, net als de Russen met behulp van Duitse wetenschappers. Mathijs Deen spreekt met ruimtevaartdeskundige Piet Smolders.